S'il est difficile de savoir précisément combien de gauchers compte le monde, la plupart des études estime qu'ils représenteraient entre 10 et 20 % de la population. Pourquoi l'usage de la main gauche s'est-elle imposée chez cette minorité ? Comment les gauchers vivent-ils dans un monde résolument pensé par et pour les droitiers ?
Le mystère des gauchers
Les scientifiques s'accordent à dire que la différence entre les droitiers et les gauchers se situe au niveau du cerveau. En effet, chez les droitiers, l'hémisphère gauche est dominant alors que c’est le contraire chez les gauchers. Or c’est l’hémisphère dominant qui gère les fonctions les plus structurées comme l'écriture et la parole.
Mais pourquoi plus de 80 % de la population possède un hémisphère gauche dominant ? Il aurait été plus logique que l'on soit tous droitiers, tous gauchers, ou encore que droitiers et gauchers représentent chacun 50 % de la population. Aujourd'hui encore, personne n'a de réponse à cette question.
Vivre dans un monde de droitiers
Les gauchers ont longtemps été rééduqués pour devenir droitiers. Les outils, les ustensiles, les gestes du quotidien, l'apprentissage à l'école, l'ergonomie de tous les appareillages étaient vus, appréhendés, emmanchés du point de vue du droitier... Il fallait donc que les gauchers s'adaptent, contournent ce qui apparaissait comme une anomalie voire parfois un handicap.
Les gauchers forcés d'utiliser leur main droite pour répondre à la norme étaient appelés les "gauchers contrariés". Il a fallu attendre 1947 pour qu'un rapport du ministère français de l'Instruction publique évoque, pour la dénoncer, la contrainte faite aux élèves gauchers "de devoir écrire de la main droite". Le message ? Être gaucher n'est pas un handicap, il s'agit juste d'un fait.
Des besoins peu à peu pris en compte
Petit à petit, les entreprises se sont intéressées aux gauchers. Après tout, 10 à 20 % de la population (et donc de consommateurs), cela représente un marché non négligeable ! Par ailleurs, pour la rentrée 2016-2017, l’Éducation Nationale a demandé à la « commission fournitures scolaires » de prendre en compte les « problématiques des élèves gauchers, et notamment de leurs besoins en outillage spécialisé ».
Résultat, il est aujourd'hui possible de trouver des ciseaux, des taille-crayons ou des outils de géométrie pensés pour les gauchers. Il existe également des objets plus inattendus comme le boomerang, la casserole à bec verseur, la guitare ou le tire-bouchon à la vrille tournée dans l'autre sens. Enfin les gauchers se sont plus obligés de s'adapter !
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